El Libro del Mes VII: Merlín El Mago de los reyes

Hace unos pocos días, acomodando mi biblioteca, me re encontré por accidente con este libro. Se cayó de una pila enorme que estaba bajando de los estantes para limpiar y dije "uuuuoo ¡Merlín! ¡Que bueno que estaba este libro! ¿Lo habré compartido en el blog en los tiempos de El Duende Hincha Pelotas?"

La respuesta es no. Aunque sí tuve la oportunidad de hacer una nota sobre el mismo en la revista de literatura juvenil Huellas de Tinta (Click aquí) en el año 2012. Sin embargo, ahora que le di una buena re lectura lo comparto con ustedes por acá.

Hay muchas cosas que podría destacar de este libro. Pero una de las primeras que viene a mi mente es la prosa de su autor, Fanco Vaccarini. Desde el inicio de mí lectura hasta el final, ayer por la noche, no podía dejar de repetirme "¡Que bien que escribe este hijo de puta!" En efecto recordaba que al leerlo la primera vez Merlín me había dejado muy satisfecho, de lo contrario la nota escrita para Huellas de Tinta seguramente hubiera sido muy distinta. Pero había olvidado que buen narrador es este autor argentino del que también he tenido el placer de leer Eneas, el último troyano (Que con suma amabilidad me envió por correo hace algunos años, firmado)

En estas 144 páginas Vaccarini nos narra la historia del mago más famoso del mundo desde su infancia. Un punto de vista distinto al que solemos ver en otras obras sobre el mismo personaje, normalmente retratado como un anciano o al menos un hombre entrado en años. 

El punto de partida de esta historia es la noche en que Merlín fue concebido por el amor entre Brieg Brelivet, señor de la aldea de Mold y su esposa Gladis. En medio de la noche, Brieg tiene un sueño que lo obliga a volver a los brazos de su esposa. Tan poderosa es esta visión que se arriesga a escurrirse entre los soldados del campamento donde se encuentra de campaña, subirse a su caballo y lanzarse en una carrera desesperada para llegar a casa y ver a Gladis una última vez. Finalmente Brieg vuelve a la guerra que lo reclamá pero no regresara a Mold con vida. Gladis queda embarazada y entonces comienzan los problemas. 

Un despreciable juez local llamado Kermorvan urde un plan astuto para quedarse con todos sus bienes acusándola de adulterio. Pues Gladis esta esperando un hijo de un hombre que nadie vio regresar. Así ella es encerrada en una vieja torre Romana que se eleva en las cercanías de Mold donde espera a dar a luz para luego ser ejecutada por traición. Inmediatamente alumbrado Merlín, el juez va hacía la torre para terminar con la vida de Gladis, pero se encontrara cara a cara con la magia del recién nacido. 

Decir mucho más sería un crimen.

***

Esta novela consta de 30 capítulos cortos y cada uno de ellos podría ser en sí un cuento sobre las andanzas del maestro del rey Arturo. En sus aventuras Merlín conocerá a la dama Vivian, aquella afamada (o infame según otras obras) dama del lago a la cual lo une un amor tan sincero como misterioso. Hará y perderá amigos en un mundo tumultuoso, bárbaro y brutal en el cual tratara de hacer la diferencia más armado con su sabiduría que con su espada.

En este libro se encuentran algunas de las historias más conocidas del Mago o el ciclo artúrico como además otras menos afamadas pero igual de interesantes. En el prólogo el autor deja constancia de que bibliografía se ha valido para llevar a cabo esta pequeña pero intensa obra que se extiende un poco más allá de la coronación de Arturo.

Por último diré algo que ya mencione en la nota del año 2012. Muchas veces me ha ocurrido de buscar libros sobre el ciclo artúrico para sólo encontrar novelas supuestamente históricas o debates sobre su existencia. Esta clase de material moderno abunda en librerías y en ellos se pierde de vista lo esencial, que es el mito en sí mismo. El libro de Franco Vaccarini exuda, chorrea amor por estas leyendas y las narra con una pasión envidiable. 

N/A: Aprovechó a desearle tambien un felíz cumpleaños al autor.

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Gente que dice cosas Interesantes 1

Manuel Velasco

Un Skald de nuestro tiempo

Manuel Velasco es un escritor y fotógrafo español que se ha abocado al estudio y difusión de la historia Vikinga. Lleva en su haber más de 7 libros sobre los rudos del norte (La Saga de Yago, Tras las huellas de los vikingos, Nacido en Vinland…ver abajo).

Ya hemos hablado en éste blog sobre los problemas de algunos autores para dar a conocer estas complejas Cosmogonías. Pero tal no es el caso de Manuel Velasco: A su conocimiento sobre el tema se le suma una virtud que no es poca cosa: Poder explicar la mitología Vikinga sin enredarnos y con gran destreza narrativa para mantener el texto rápido y lleno de magia, pero sin perder el rigor que amerita. Su paso por el Periodismo, probablemente le haya dado esa manera directa de escribir.

Manuel accedió a una entrevista vía E-Mail para el D.H.P donde le preguntamos un poco sobre lo que mas sabe, Mitos y Vikingos.

1) ¿De donde nació su amor por la historia y los mitos Vikingos?

Mi interés por la cultura vikinga nació en la isla sueca de Gotland, en los tiempos en que recorría el mundo haciendo reportajes para revistas de viajes. Mientras visitaba el Museo de Historia, sentí algo especial por este periodo y lugar de la historia y a partir de entonces ya no he parado.

2) ¿Considera que ha aumentado el interés en la mitología nórdica en los últimos diez años? Si es así: ¿Cree que el “fenómeno Tolkien” impulsado por las películas de Peter Jackson tiene que ver con esto?

Yo publiqué mi primer libro vikingo (La Saga de Yago) a finales de 1999, así que he podido observar la evolución positiva del interés por los vikingos en este tiempo. Tanto a través de mi antigua web y mi actual blog, como en mi posición privilegiada en la caseta de Países Nórdicos, en la Feria del Libro de Madrid, donde asesoro a los visitantes sobre los libros vikingos. Sin duda, el fenómeno Tolkien ha sido muy influyente, pero no hay que olvidar la fuerza que han aportado películas como El Guerrero nº13 o los grupos de viking metal. Y sería muy injusto no mencionar a un personaje tan absolutamente seminal entre los cuarentones actuales como Vickie el Vikingo.

3) ¿Qué es lo que más se destaca de la mitología nórdica, a su parecer, con respecto a la griega o celta?

Todas las mitologías son muy interesantes porque reflejan la manera en que los distintos pueblos conciben su entorno y el universo, la vida cotidiana y el más allá, las relaciones con los creadores, los distintos aspectos de la naturaleza, la ética y el comportamiento de sus miembros... En la mitología nórdica encontramos historias fascinantes, como la muerte de Balder, las traiciones de Loki, la obtención de las runas de Odin, las aventuras de Thor manteniendo el equilibrio contra el caos que los gigantes siempre están dispuestos a desatar o el final de todo un ciclo cósmico con el Raganok, que lleva implícito un nuevo comienzo. También hay muchas lagunas que a mí me encantaría conocer, como el origen de la guerra entre asir y vanir, la relación de Frey con los elfos o si Loki es un "producto" de los gigantes o hay algún tercero en discordia que espera "sacar tajada" del enfrentamiento entre ambas razas. Las otras mitologías, sin ser menos interesantes, responden a otros pueblos, tiempos y lugares y no tiene sentido hacer comparaciones.

4) En su libro Breve Historia de los Vikingos desplaza de inmediato la imagen estereotipada de ese pueblo y profundiza en sus conocimientos de poesía, canto y vida cotidiana. ¿Por qué se ha desvirtuado la imagen de los Vikingos hacia la de un pueblo violento y bárbaro?

En primer lugar, porque lo fueron. El gran error histórico fue resaltar sólo esa parte (y además añadirles los cuernos en los yelmos). Yo en mis libros, conferencias y entrevistas siempre equilibro el aspecto violento (que nadie puede negar) con el más constructivo: fabricantes de los mejores barcos de su época, colonizadores del Atlántico norte, fundadores de ciudades que aun son grandes, inventores de la novela europea, creadores de una de las rutas comerciales más grandes de la historia, y, en general, poseedores de una cultura que 10 siglos después nos sigue resultando atractiva. ¿De cuantos pueblos de la antigüedad se puede decir lo mismo?

5) ¿Por qué cree que los mitos (sean daneses o de cualquier otro pueblo), son importantes hoy? ¿Cuál es la razón de su vigencia según su opinión?

Creo que una sociedad ideal tal vez no necesitaría mitos porque todos los indivíduos tendrían sabiduría, inteligencia, sentido artístico, y todas esas facultades que les llevaría a vivir en una sociedad justa, donde el valor de cada uno estribaría en lo que aportase a los demás. Esa sería una sociedad que miraría hacia adelante creando a cada instante su futuro.

Nuestra vida cotidiana está plagada de alimentos que alimentan poco y perjudican mucho, cámaras de seguridad que nos graban continuamente, documentos con los que demuestras quien eres más allá de tu palabra, corrupción generalizada y aceptada masivamente... Y todo ese presente se proyecta en un futuro más bien gris. Hay demasiadas cosas que nos aplastan. Tal vez por eso, los arquetipos de tiempos remotos siguen teniendo vigencia y encontramos ciertos ecos en nuestra memoria de especie que nos advierten sobre el camino que llevamos. En aquellos tiempos era labor del héroe enfrentarse a los "monstruos". Pero ahora los monstruos se han multiplicado y ya no quedan héroes como los de antaño. (¿O sí?).

6) Finalizando: ¿Qué aconsejaría leer a los seguidores de la Literatura Fantástica y futuros escritores del género?

Libros de historia y literatura histórica. El conocimiento de las culturas, formas de vida, armamento o viajes de distintos pueblos reales dará consistencia a un libro de fantasía.

El consejo final: Leer, escribir, soñar...

Los Libros de Manuel Velasco

Cosas que Valen la pena

Quiero compartir con ustedes esta canción. Les recomiendo que hagan lo siguiente antes de comenzar:

Si tienen la posibilidad de tomarse cuatro minutos; calienten un buen café o un mate poderoso (si recién se levantan les recomiendo mate) y simplemente relajense escuchando a la maestra Loreenna McKennit interpretando esta hermosa canción. Presten atención a como le da la emoción y tono adecuado a cada palabra de la letra.

Tengo en mi haber tres discos de esta mujer; ninguno tiene desperdicio. Y si vas a viajar proximamente llevate aunque sea uno de ellos en tu mp3 (Recomiendo 1994-Live at san Francisco The Mask and the Mirror) y creanme que van a tener una experiencia única. Después me cuentan como les fue.